Für 50 Millionen Dollar :King James nach Europa?

Entdecken Sie Europa. Ein Werbespruch, der in der NBA aktuell offenbar hoch im Kurs steht. Denn nach Josh Childress, Carlos Arroyo und einigen anderen Spielern scheint ein weiterer US-Star mit einem Wechsel nach Übersee zu liebäugeln: LeBron James.
Aus dem Umfeld des 23-Jährigen ist zu hören, dass er für ein Gehalt von "um die 50 Millionen US-Dollar" ernsthaft in Erwägung ziehen würde, für ein oder zwei Jahre in Europa zu spielen. Er sähe darin die Möglichkeit, sich selbst zur globalen Ikone zu machen.

Die ersten Vereine haben angeblich bereits angeklopft: ZSKA Moskau und Olympiakos Piräus. Über konkrete Vertragsinhalte wurde allerdings nicht gesprochen.

Europa lockt mit Millionen
Der Grund für James' Wechselgedanken: Geld. Viel Geld. Denn so viel wie in Europa könnte er in der NBA vermutlich nie verdienen.

Nach der Saison 2009/2010 läuft sein aktueller Vertrag mit den Cleveland Cavaliers aus. Und selbst wenn derzeit bereits mehrere Teams daran arbeiten, Platz unter ihrem Salary Cap (aktuell knapp 60 Millionen US-Dollar) zu schaffen, gehen Experten davon aus, dass kein Klub mehr als 20 Millionen zahlen kann.

In Europa müssen sich die Teams dagegen nicht an Gehaltsobergrenzen halten und können so mit immensen Gagen locken. Und das dank des starken Euros auch noch zu verhältnismäßig günstigen Konditionen.

"Das wäre verheerend"
Laufen der NBA die Stars weg? Nicht wenn es nach Joel Litvin geht. "Ich will zwar nicht sagen, dass hier viel Lärm um nichts gemacht wird", sagte der President of League and Basketball Operations der NBA. "Aber wir denken, dass die Angelegenheit ein bisschen aufgeblasen wird. Es bereitet uns keine schlaflosen Nächte."

Etwas anders sieht das die Spielergewerkschaft, die National Basketball Players Association. "LeBron ist definitiv einer der wenigen Spieler, die die Liga ungern verlieren würde", sagte ein Sprecher. "Wenn ein Team ihn oder etwa Kobe Bryant verliert, verliert es seine Seele. Das wäre verheerend."

Nächster NBA-Star in Europa
Ein anderer NBA-Star hat unterdessen bereits in Europa unterschrieben: Earl Boykins. Der ehemalige Point Guard der Charlotte Bobcats unterzeichnete einen Einjahresvertrag beim italienischen Klub Virtus Bologna.

Für stattliche 3,5 Millionen US-Dollar.

Nach zehn Jahren in der NBA wird Boykins, zuvor unrestricted Free Agent, damit zum bestbezahlten Spieler in Italiens Top-Basketball-Liga.

Superstar James am Fuß verletzt

Zwei Wochen vor Beginn der Olympischen Sommerspiele in Peking bangt das US-amerikanische Basketball-Team um LeBron James. Der Superstar hat sich im Trainingslager das rechte Fußgelenk verstaucht.

Der 23-Jährige von den Cleveland Cavaliers aus der nordamerikanischen Profiliga NBA war in einem Trainingsspiel gegen eine NBA-Nachwuchsmannschaft auf den Fuß von Kevin Durant getreten. Der Knöchel wurde bandagiert, James verließ kommentarlos die Halle.

"Er selbst glaubt, dass es nur eine leichte Stauchung ist. Ich denke auch, dass es nichts Ernstes ist. Morgen nach der Untersuchung wissen wir mehr", sagte Mike Krzyzewski, der Coach des Gruppengegners von Dirk Nowitzki und Co..

Der 2,03 Meter große Forward James gilt als großer Hoffnungsträger im US-Team auf Gold. Nachdem man bei der WM 2006 in Japan mit James Bronze gewann, soll bei Olympia die Vormachtstellung der US-Riesen demonstriert werden. Neben Deutschland treffen die USA in Peking auf Vizeeuropameister Spanien, den EM-Dritten Griechenland, Gastgeber China und Afrikameister Angola.